事实上，在1962年，道指在扣除股息后下挫了10.8%。巴菲特在这期间的普通股投资组合也没有赚钱，但是得益于相对未受到大市影响的重组和控股业务，巴菲特的合伙公司在扣除相关费用后实现了11.9%的回报率。（这些私有投资在其他年头则可能会拉低回报率。）

在1963年1月的这封信中，巴菲特表示五年间跑赢道指13个百分点的业绩超出了自己制定的多年间平均每年跑赢基准指数10个百分点的目标，他建议合伙人“要在心理上调整”自己的预期。

巴菲特还再次重申了他对效益的看法，“我们的工作就是要积累每年相对于道指的优势，而不要过于担心某一年的绝对收益是增加了还是减少了。”（到1967年年末，巴菲特发现物美价廉的股票越来越少，于是他将自己的超过道指的收益优势预期降低到了5%。）

基本规则

在1963年的这封信中，巴菲特还对其合伙人提出了他称之为“基本规则”的七点要求，其中两条与企业的经营有关，另外五条则值得再次重复：

──“绝不要向合伙人保证会获得多少回报。那些每月提取半个百分点收益的合伙人，他们就是在撤资。”

──巴菲特写道，“我们的工作做得出色还是糟糕并不是由我们在这一年赚钱还是赔钱决定的。”尽管巴菲特的投资组合与道指迥然不同，而且其投资风格也与共同基金大相径庭，但是道指和美国几只大型基金仍然是他的终极参照标准。他指出，“如果我们的纪录好于这些标准，无论我们本身是挣钱还是赔钱，我们就认为这一年业绩不错。如果我们的表现不如那些标准，那么我们就活该被扔西红柿。”

──“尽管我更偏向于以五年时间为准来考察业绩，（如果难以做到）那么我觉得评判业绩表现的最短时间要达到三年。我们在某些年的业绩肯定会不如道指，甚至可能会大大不如道指。如果我们在任何三年时间甚至是更长时间中的收益都糟糕，我们大家就应该开始另寻地方投资了。”

──“我的工作不是预测大盘走势或是商业周期波动。如果你认为我能做到这一点，或者认为这是一个投资项目不可或缺的要素，那么你也许不应该留在我们的合伙公司。”

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