距离2012年11月6日还有一年的时间,到时美国将举行大选决定奥巴马是否还能继续连任。一月份共和党会首先开始党内的初选,他们的宠儿当然是前马萨诸塞州州长米特-罗姆尼,而他竞争对手富豪赫尔曼-凯恩和德克萨斯州州长瑞克-佩里正在远离人们的视线。美国长期受困于选举政治,两党对合作没有兴趣。
即便好年景的时候这个问题都非常突出,但是这次和以往不同,因为有三分之一的美国人认为他们国家出了问题。美国的主权债务评级被下调;失业率居高不下,一直维持在9%以上,而长期失业更是占了失业人口的绝大部分,创了1948年以来的记录。这个超级大国的影响力正在输给亚洲,而曾经是世界上最有创造力、最乐观的国家现在似乎厄运连连。
不管美国领导人怎么做,一些阵痛是不可避免的,因为信贷紧缩总会引发很多的危机。收入分配的不平等、缺乏资金的养老保险以及教育危机都不是新问题,但是政治家们不但没有想出应对措施,反而增加了人们的忧虑。现在80%的美国人不信任政府,他们认为美国的政治体制就像美国经济一样,只维护一小部分人,而不是大多数人的利益。
如果说欧盟是政治功能失调的典范,那么美国则有过之而无不及。这一年,奥巴马同国会共和党之间的政治僵局,导致很多急需的法案无法获得通过。比如总统的就业法案受阻,再比如共和党的预算法案在民主党控制参议院被否决。今年年底,临时税收减免措施和其他一些法案(价值约为GDP的2%)将到期,这会使美国重新陷入衰退。
表面上看,两党都不是这场政治僵局的赢家。只有45%的美国人认可奥巴马的表现,而最新的调查显示,国会的支持率已经下跌到9%。多数美国人自称是独立的,在如何解决预算危机这一最有争议的经济问题上,三分之二的美国人支持削减支出和增加税收的混合政策,但政治却是由否决这种政策的极端分子推动的。
右翼分子最该受到谴责。里根这个离过婚的家伙今天绝对不会被提名,因为他对反堕胎法案没有任何贡献,而且在该增加税收的时候,增加了税收。像所有共和党总统候选人一样,罗姆尼先生保证不会增加税收,而同时支持将削减支出的预算扩大十倍;凯恩先生在候选人中脱颖而出是因为他提议将个人所得税率降低到9%;佩里先生因为要给非法移民的子女提供教育而失去了支持。与此同时,在国会内残存的几个务实的共和党中间派,比如参议员理查德-鲁格,正在被茶党激进分子围追堵截。
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