一个月后，斯特洛姆邀请克里格共进早餐并试图说服他辞掉Meebo的工作并成为Burbn的联合创始人。克里格说：“我们还要再深入的谈谈。”此后这二人开始模拟合作，在工作之余以及周末的时间共同开发程序。几周后，斯特洛姆证明了他的想法比扎克伯格当年提出的还有吸引力。克里格辞掉了Meebo的工作，开始同斯特洛姆合作。
可是克里格第一天上班，斯特洛姆就告诉他Burbn没有前途，因为Foursquare太强势。他们必须开发新产品并决定把Burbn改造成一个只提供图服务、专注移动终端的产品。斯特洛姆说：“iPhone非常新颖，人们正利用它创造各种新鲜刺激的东西，并改变着人们的行为。这为一种新的服务方式提供了机会，社交网络可以不基于电脑而是基于移动终端。”
两周后，他们把公司搬到了帕奇实验室，在那他们草草设计了一个名为Codename的图片应用程序。克里格设计苹果的iOS软件而斯特洛姆负责编写后台代码。产品原型就是一个简单的附带社交及评论功能的iPhone照相机应用程序。两人对这个产品都不满意。由于过度焦虑，斯特洛姆不得不休假。
他在墨西哥下加利福尼亚的艺术区租了一间便宜的房子，在那度过为期一周的假期。一次在海滩漫步的时候，他的女朋友尼克尔-舒兹问他，怎样才能像她的一个朋友那样在app上贴漂亮的图片。他的答案是：滤镜。突然斯特洛姆想起了自己在佛罗伦萨使用廉价照相机的经历。接下来的几天，他一直躺在吊床上，旁边放着一瓶冰镇的莫德罗啤酒，他不停的敲打着键盘，并设计除了第一个Instagram滤镜系统：X-Pro II。
回到旧金山，新的滤镜系统很快开发出来，他们把新产品命名为Instagram，并把这款产品给他们的朋友试用，其中包括很多在科技界有影响的人物。Twitter的多西贴了很多滤镜照片。Instagram开始引起了轰动。
Instagram使得用手机拍摄的低质量照片有了时尚复古的感觉。只需轻轻一按，普通的日落照片就变成了迷人的热带风景照，一辆旧自行车也能有怀旧的感觉，而一个吃了一半的汉堡包也能变得凄凉美丽。斯特洛姆说：“想想在Twitter和Tumblr上有一个有趣而又智能的功能。以前大部分图片应用程序都对用户提出各种要求，比如相片的质量、艺术性或者动作仪态，而Instagram帮你照料这一切。”
2010年10月6日午夜，Instagram在苹果商场上线。用户蜂拥而至，而斯特洛姆和克里格不得不一直守在实验室维护服务器的稳定。早上6点钟，Bits Blog和TechCrunch重点介绍了这款新上线的应用程序。服务器一度陷入瘫痪，为了保证程序正常运转，斯特洛姆和克里格24小时坚守岗位。这段时间有25000位iPhone用户下载了这款免费的软件。
斯特洛姆说：“从那天起我们的生活就发生了翻天覆地的变化。”他们拜访了Quora的亚当-德安杰洛(他们是在斯坦福的一次酒会上认识的)，并通过他的帮助Instagram把服务器搬到了亚马逊(微博)，扩大了服务平台的能力。一个月后Instagram就有了100万用户。很快斯特洛姆发现自己坐到了苹果新品发布会的第四排，而乔布斯也重点推荐了他的产品。他们的事业已经上了一个更高的台阶，此时最大的挑战是在用户不断增加的情况下，如何保证服务器的稳定。
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