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刘易斯:经济学家是最没道德的职业

专栏作家刘易斯(Al Lewis)援引专家的意见指出,目前经济学界最大的问题之一在于,由于种种利益冲突,经济学家常常会发表误导的意见,而行业道德规范阙如,又为这种不当行为大开方便之门。
2011/08/04 10:30:46查看回帖 收藏此文

以下即刘易斯的评论文章全文:斯塔尔(Martha Starr)是一位知名的经济学家,而她认为,对于她的同行们,我们必须要明白一点——这个行当是没有道德规范的。

斯塔尔曾经先后效力于美联储、世界银行和美国国际开发署。目前,她是美利坚大学的经济学教授,新近编辑出版了一本随笔集,《经济低迷的结果:超越正常经济学》。

“显然,经济学家们并没有什么特定的指导方针,来规范自己的行动。”斯塔尔指出,“会计师、理财专家……社会学家、人类学家、历史学家、数学家和物理学家,他们都有各自的标准,但是经济学家例外。”

斯塔尔所说的经济学家们,毋庸赘言是包括那些在互联网泡沫和住宅泡沫上判断错误的人,那些没有正确预见到联储的大规模流动性注入是否能够真的帮助经济的人。与此同时,这当中显然也包括那些就一旦美国失去AAA债务评级,或者是债务违约,将产生怎样的结果,向我们提供了各种不同版本诠释的人。

经济学家们并不需要披露自己的各方面关系,哪怕这些关系确实会导致他们产生致命的利益冲突。太多的时候,他们都是在为银行、房地产机构、行业组织、企业、政治机构,以及各种其他玩家工作,对于这些玩家而言,这个国家的国民是否愿意认定自己买进的东西会一直上涨,可是件至关重要的事情。

经济学家们也不需要披露他们获得的不菲的演讲费用,这些往往都是来自那些华尔街的大投资公司。他们还不必披露自己扮演的诸如企业董事、顾问或者是在企业打官司时的付费专家证人等角色。更不必说,很多人还有若干个人投资,都可以从某种传统的经济鼓吹当中获益。

斯塔尔评论道:“如果你拥有某种专业知识,比如医生的知识,那么普通人就很难判断你究竟是在做什么,是在推销不必要的药物,还是在提供真正可靠的建议?因此,就必须有一种可行的行业标准。”

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