据外媒报道，衡量油价的国际基准指标布伦特原油有可能会进行全面改革，以反映美国石油出口在全球能源市场中日益增长的重要性。
到2022年3月，标普全球普氏(S&P Global Platts)可能开始借鉴得克萨斯州米德兰附近开采的原油来制定即期布伦特原油价格，该指标历来都是反映欧洲北海的实货原油价格。
标普全球普氏已从周四开始就这项拟议的变化征询市场参与者的意见，计划在明年2月前完成评估工作。
普氏每日设定的即期布伦特原油价格对全球石油市场至关重要。该油价指标的作用类似于利率基准指标伦敦银行同业拆息(Libor)在鼎盛时期的影响，也好比10年期美国国债收益率在全球信贷市场上发挥的功能。
自上世纪80年代末以来，布伦特原油一直是全球多数原油交易定价的基准。它还有助于确定石油生产商、大宗商品交易商和投资者在洲际交易所(ICE)市场上买卖的布伦特原油期货合约的价格。
然而多年来，布伦特原油一直面临着一个重大问题。从苏格兰海岸的东设得兰盆地地下开采出来的布伦特原油正迅速枯竭。作为应对，普氏在计算中引入了北海产的不同种类的原油。基准布伦特原油已经演变成一篮子原油，不仅包括与之同名的布伦特原油，还包括Forties、Ekofisk、Troll和Oseberg原油。但其他北海原油的供应也在与布伦特原油一样减少。
这导致了一种局面，即全球大多数原油的交易价格是参照迅速萎缩的市场来确定的。将西德克萨斯中质原油纳入布伦特原油的提议，旨在解决这一问题，创造一种更好地反映潜在石油市场现实的基准。这凸显了美国在过去5年里，已迅速崛起为全球关键的摇摆不定的石油供应国。
自长达40年的美国石油出口禁令于2015年解除以来，美国对欧洲和其他地区的原油出口量激增，这得益于页岩油技术的兴起。普氏能源高级主管Jonty Rushforth表示，“在过去几十年里，北海已经从一个核心生产区域转变为一个核心贸易区域，在那里你可以进行进出口和消费。美国出口则已成为欧洲的支柱。”
尽管新冠病毒大流行导致能源需求下滑，美国油气行业受到重创，数十家较小的石油生产商因此破产，并导致埃克森美孚(Exxon Mobil Corp.)和雪佛龙(Chevron Corp.)本周大幅削减了支出计划。不过，预计未来几年美国仍将是主要的原油生产国和出口国。
牛津能源研究所(Oxford Institute for Energy Studies)高级研究员Adi Imsirovic表示，“没有理由说WTI原油不能用于布伦特原油。布伦特原油迫切需要获得更多流动性，因为我们正濒临那些关键水平。”
另一些人则怀疑，这次改头换面能否为油价提供一个更可靠的参考。
Consilience Energy Advisory Group Ltd.首席执行官、前北海贸易商Liz Bossley表示，“布伦特原油在当时是一个很好的工具，但现在它与胶带和口香糖捆绑在了一起。”“这是另一块口香糖，”她谈到WTI原油的潜在成分时说。
她赞成创建一个全新的基准。
