接受《华尔街日报》调查的经济学家称,美国总统特朗普(Donald Trump)对美联储的多次攻击并未显著损害外界对该央行独立性的看法。
略多于一半的受访经济学家表示,特朗普的批评对央行独立于政治压力做出决策的能力影响甚微,甚至可以忽略不计。另有42%的受访者称,美联储的独立性仅受到轻微削弱。
波因特洛马拿撒勒大学(Point Loma Nazarene University)经济学家Lynn Reaser称,美联储的政策制定者虽对这些批评感到恼火,但却不会因此影响他们的行动。
经济学家表示,特朗普可以通过对美联储理事的任命来发挥更大影响力,该理事会共有七个席位,其中有两个目前空缺。
研究机构Wrightson ICAP的首席经济学家Lou Crandall表示,特朗普的言论增加了一种可能性,即他会试图让美联储塞满白宫的傀儡。
特朗普已表示,他打算任命Judy Shelton和Christopher Waller为美联储理事。Shelton是回归金本位的支持者,她曾呼吁收紧货币政策,但最近改变了立场,转而支持降息。Waller则长期担任美联储经济学家,目前为圣路易斯联邦储备银行的研究主管。他过去曾为美联储的独立性进行过辩护。
目前还不清楚美国总统是否有权因货币政策分歧而罢免美联储主席。根据法律,美联储官员只能因渎职或玩忽职守等原因被免职。
经济学家对今年年底美联储政策利率的平均预期是1.99%,这表明预测者在很大程度上分为两派,一派认为美联储今年将降息一次,另一派认为美联储将降息两次。
接受访问的经济学家中有68%的人表示,他们预计美联储的下一步举措将是在7月30日至31日的会议上降息。鲍威尔似乎已经为7月份的降息打开了大门,他在国会听证会上表示,低于预期的通货膨胀再加上贸易紧张局势和全球经济增长放缓,“增强了采取某种程度上更为宽松的政策的理由”。
几位经济学家称,尽管经济表现依然强劲,但7月份降息将有助于美国经济抵御潜在的衰退。牛津经济研究院(Oxford Economics)首席美国经济学家Gregory Daco表示,美联储很可能将这些降息作为经济衰退的“预防针”,并将根据经济活动、通胀和贸易局势调整剂量。
尽管如此,经济学家们仍然认为,美国经济前景阴云密布。近四分之三的受访者表示,他们认为增长达不到预期的可能性更大,而不是达到或超过预期,这与6月份的调查结果大致相同。经济学家预计,美国在未来12个月经历衰退的可能性约为30%,与上个月的调查结构大致相同。