全球中重质原油供应已然受到一系列因素的抑制，而雪上加霜的是，美国计划从5月开始收紧对伊朗石油的制裁，这推高了此类品级原油的价格，也致使买家和卖家陷入僵持。
在宣布对伊朗石油出口新制裁措施之前，美国已经对委内瑞拉原油实施了制裁；而且在另一个重要的较重质原油生产国安哥拉，生产也遇到了障碍。较重质原油适合用于加工航空煤油等利润较高的油品。
在明年实施新的航运排放规则之前，炼厂也寻求更多地进口伊朗和委内瑞拉的重质低硫原油。这两个产油国曾经大量供应这类原油，用来生产低硫燃料油。
美国官员称，尽管美国实施制裁，但全球整体石油供应将保持充裕，特别是考虑到美国的页岩油生产兴旺。不过，以美国、沙特和俄罗斯为首的产油国能大量供应的多为轻质油。
一名北海原油交易商表示，过去几个月来挪威Grane及Heidrun等较重质原油的价格一直坚挺。Grane原油在4月份从较即期布兰特原油每桶升水0.10美元，升至每桶升水1.00美元。
交易商表示，几种安哥拉原油的报价处于历来最高水平。这些原油是近似伊朗及委内瑞拉原油的可替代供应。据说，安哥拉国家石油公司Sonangol过去一周已卖掉一船Dalia原油，每桶较即期布兰特原油升水2美元，较两年前高出7美元。通常该品级原油每桶贴水1美元或更多。Dalia是安哥拉最重质品级原油之一。
买家抗拒
有些客户准备接受以较高价格购进，有些客户却按兵不动。“我们尽可能地抗拒，”一位潜在买方说。Sonangol的一些定期采购客户不情愿接受涨价，促使该公司将原油作为实货船货向其他买家出售。交易消息人士说，这些原油很快就卖掉了。
当前买卖双方之间的僵局，部份肇因于无法确定在5月1日美方停止授予买家制裁豁免后，究竟有多少伊朗原油仍能够在市场上流通，这一点对伊朗原油最大买家中国尤为重要。
针对美国结束伊朗制裁豁免，中国外交部已经正式向美国提出交涉。分析师预计，中国可能无视这些限制，尤其是因为华盛顿方面可能不愿制裁进口伊朗石油的中国企业。这些中国企业也是美国石油和液化天然气的主要买家。
瑞典北欧斯安银行(SEB)表示，未来几个月，北京方面可能顶住美国压力，将伊朗石油进口量从3月的约60万桶/日提高至100万桶/日左右；其他受制裁影响地区的出口可能为50万桶/日。
这将使卖家更难以更高价格出售原油。“但伊朗(原油)的供应量变得更清楚时，购买决定就会更容易做出，”一位贸易消息人士说。
