美国联邦储备委员会(FED)主席鲍威尔周二表示，数十年来的银行业整并已经压抑乡村经济发展，地方分行及社区银行逐渐消失，地方能够取得的金融服务减少，他的谈话内容是引述去年在银行关闭地区举办的多场美联储职员会议。
鲍威尔在密西西比河谷州立大学一场会议上表示，这样的趋势可能冲击企业及消费者贷款，特别是那些穷乡僻壤；这场会议讨论的是设法改善乡村地区金融服务及减少贫穷。
“分行关闭的意义不仅仅只于无法取得金融服务，这也意味着将无法取得金融建议、丧失地方市政领导，以及少了能够为附近企业带来客户的一个机构，”鲍威尔称。他指出，受到冲击最大的是“小型企业、年长人士、以及那些出入不方便的人。”
他称，这个情况发生的时点，正好是整体经济发展良好，但其好处并没有雨露均沾。
“全国数据显示经济表现强劲。失业数据接近半个世纪低点，经济产出稳步成长，”鲍威尔称。“但我们知道一些地方并未感受到这样的荣景，这包括许多乡村地区，”例如密西西比三角洲地区。
鲍威尔称美联储曾有些工具试图解决这个问题，但这些工具都有其局限性，举例来说，美联储曾强制实施社区再投资法案(Community Reinvestment Act)的条款。银行业以外的贷款则不在美联储的监管范围，但与会人士警告称这是一个挥之不去的问题。
在稍早与学生的问答环节，鲍威尔称他认为目前经济陷入衰退的风险不大。
鲍威尔称，“我们认为经济衰退的可能性一点也不高。”
