美国圣路易斯联储主席布拉德周四表示，劳动力市场吃紧可能让黑人和西班牙裔的失业率进一步趋近于白人，这是美联储停止升息的另一个理由。

目前美联储正在争论经济持续扩张时期如何进一步升息的问题，布拉德所谈论的内容，正是美联储目前面临的一个中心谜题。

“失业率处在低点，但非洲裔和西班牙裔美国人的失业率仍然比全国平均水平高出1-2个百分点，”布拉德说。“这些失业率数字可能下降，与整个社会的其他人群更趋一致。”

3.8%的失业率低于美联储官员认为的“充分就业”水平，预计还将进一步下降。虽然对劳动者来说是好消息，但却让央行官员们进退两难，他们的核心经济模型暗示，随着劳动力市场饱和且经济成长高于潜力水平，通胀应该节节攀升。

美联储主席鲍威尔本月稍早在季度记者会上支持这种看法，称美联储继续逐步升息的计划，是“在两种风险中前进——一种是行动过快，这样的话通胀无法回到目标；另一种是行动过慢，那么通胀就会过高。”

然而布拉德重申在前主席耶伦时期常提的说法，称通胀还没有加速的迹象，美联储应该宁可冒着犯错的风险，也要让就业市场继续好转。“我是通胀强硬派...但现在还没到那个程度，”他在一次投资会议上对记者称。

很多决策者继续假设，如果失业率降至足够低，通胀将会回升；但分析师也在寻找反面证据。比方说布拉德曾表示，各家央行设定通胀预期行之有效，在通胀率不上升的情况下失业率可以降得更低，这可能使得失业率较高的族群受益。

全美失业率为3.8%，但白人失业率更低，为3.5%，黑人和西班牙裔则分别为5.9%和4.9%。