欧盟负责英国退欧事务谈判的首席代表巴尼尔(Michel Barnier)上周末表示，一份英国避开退欧后与爱尔兰边界问题的提案，“引发的问题要比答案还多”，但仍是朝解决之道令人乐见的进展。

此前英国首相特雷莎·梅(Theresa May)表示，在英国明年3月退欧后，她可能会让全英国再多一年留在欧盟关税区，巴尼尔则驳斥任何的时间限制。他并澄清表示，他将不会让英国对来自北爱尔兰的产品提供特别的欧盟市场准入，以确保所有英国商品都有类似的条件。

“见到英国做出提案，努力与我们达成共识，这很好，”巴尼尔在记者会上表示。但他之后并称，“我发现这引发的问题要多过于回答”。

双方均希望在10月前达成协议以避免爱尔兰土地边界的障碍，而这可能在北爱尔兰引发新冲突。

但就欧盟和英国贸易关系未来可能如何运作的另一个谈判也正在展开，关于要如何做到既不会为英国商品进入欧盟留后门，同时又不会对北爱尔兰和英国之间的贸易造成新的阻碍，在这方面的谈判则陷入僵局。

布鲁塞尔曾提议让北爱尔兰继续实质留在欧盟单一市场。北爱尔兰将留在同欧盟的“共同监管区”，让针对农户和制造商的当地规则与欧盟的规则对齐。欧盟还表示，将继续让北爱尔兰留在欧盟关税区。

英国上周四的提议将该关税区扩大至英国内地，提议没有提及整个英国与欧盟“监管对齐”一事。不过巴尼尔排除了这样的想法，因为英国不会遵守欧盟规定。

特雷莎·梅坚持与内地还不得有新的壁垒，但她同意了对北爱尔兰特别“担保”协议的原则，坚持认为一旦敲定更广泛的欧盟-英国贸易协议，将找到更好的解决方案。

特雷莎·梅在加拿大召开的七国集团(G7)首脑会议间隙对Sky News称，尽管之前持有怀疑，但英国会坐下来同欧盟谈判，并且已在12月和3月进行了磋商。

“目前我的重点是确保在10月底时，能够就退欧协议和我们的未来关系达成一致，我们有良好的未来关系，将对英国民众有利，”她说。