厄瓜多尔加拉帕戈斯国家公园6月24日宣布，园内生活的稀有象龟“孤独的乔治”当日辞世，享年约100岁。

据悉，“孤独的乔治”是加拉帕戈斯群岛平塔岛亚种陆龟中已知的最后一个个体。公园管理方称，它的辞世标志着这一珍稀物种或已绝迹。

“孤独的乔治”这个名字颇有来历。美国著名演员乔治·戈贝尔一次做电视节目时，一再称自己是“孤独的乔治”，致使这句话一度在美国非常流行。联想到最后一只平塔岛亚种陆龟的处境，人们给它取了这个名字。

巨龟“孤独的乔治”有1米多长，重达90多公斤，多年来一直孤独地生活着。科研人员一直为其“传宗接代”煞费苦心，尽管雌龟数次产蛋，但均未能孵化。

6月24日，在厄瓜多尔加拉帕戈斯群岛国家公园，工作人员正在搬运巨龟“孤独的乔治”的遗体。

虽然不知道这只龟的确切年龄，但国家公园管理方估计，它大约有100岁，而这一物种可以活到200岁。加拉帕戈斯国家公园将给“孤独的乔治”做尸检以确定死因，并打算对它的遗体做防腐处理，以便日后展出。

“孤独的乔治”1971年在平塔岛上被研究人员发现，被认为是世界上最稀有的动物，它也是加拉帕戈斯群岛乃至全球物种保护的象征之一。

加拉帕戈斯国家公园负责人埃德温·纳乌拉说，当地时间24日早上，负责照看“孤独的乔治”的管理员福斯托·列雷纳发现它“不动了”，“它的生命周期走到了尽头”。