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连日来，全球经济的急剧动荡引起了人们的广泛关注。美国经济是否将不可避免地走向衰退？世界经济将在多大程度上受到影响？这些问题正在国际政治、经济领域引发激烈的讨论，而美国政府最近一周接连出招，试图通过减税和降息刺激经济增长，也成了各大媒体的重头新闻。
目前世界经济经受的动荡，是去年美国次贷危机的扩展与延伸。现在看，其影响不但蔓延到了欧洲，也触及到了全球的股市汇市。此次经济动荡的性质复杂，具有银行信用危机的所有特征，但从根源看，还是美国经济长期积累的各种矛盾的总爆发，是一个“复合型危机”。尽管美国联邦储备委员会22日宣布紧急降息0.75个百分点，以刺激经济增长，但大多数经济学家还是认为这些措施只能延缓危机或者说延缓经济衰退的到来。
从历史上看，美国在19世纪末成为世界经济强国，重要原因之一在于19世纪后半期大规模的铁路建设与工业革命。20世纪70年代初，美国开始从最强大的工业国家向“后工业社会”转化，每年所消费的社会财富总是超过其生产的财富。美元作为国际货币的地位，确保了美国能够一直维持贸易赤字。客观上讲，从那时开始，美国经济就步入了一个危机时期，金融部门日益膨胀，汽车和机械制造等重要的生产部门趋于低落，政府对基础设施投资严重不足，一些大工业城市急速衰落。20世纪最后10年，信息革命一度为美国经济增长注入了强大的活力，但这一进程最终以金融泡沫破灭而告终结。进入21世纪，美国向“后工业社会”转变的进程加快，直接表现是贸易逆差的规模越来越大。同时，社会财富也日益集中在少数人的手中，普通民众收入增长缓慢。在这种情况下，美国的一些经济学家认为，多年的积重难返使威胁经济的力量，如房地产市场不景气与高油价的影响实在太强大，仅靠政府补助或降低信贷利率都无法解决美国经济中存在的实际问题。
不过，也有人认为，美国的经济目前尚未衰退。虽然问题突出，但还是在“向正确方向迈进”，美联储和白宫也会继续出台措施，刺激经济增长。这些说法还有待时间的检验。
今年世界经济会在多大程度上受到美国经济滑坡的影响？正在瑞士达沃斯参加世界经济论坛年会的一些经济学家认为，美国经济的减速，必将拖累全球经济增长。程度如何目前难以预知，因为美国经济的发展得益于全球的金融网，两者关联的复杂程度“几乎没有人能完全明白”。不过，此次经济动荡给人们带来了一个深刻的教训：欧洲一些国家之所以很快受到了美国经济波动的影响，一个主要原因是金融监管的名存实亡，银行和其他金融投资机构对新发明的金融产品趋之若鹜，那些大量购买了美国次级抵押债券的欧洲国家的金融机构都已经濒临破产边缘。这表明，现代经济发展的最一般规律是“产业为根，金融为叶”。惟有给物质生产部门足够的重视，并加强对金融业的监管，使金融真正服务于生产部门，才能确保国民经济的稳定发展。
也许按照其内在的逻辑，目前影响全球的经济动荡还将深化，并有可能演化成美元危机和国际货币体系危机。面对这种可能，国际社会必须通过紧密的合作来解决问题。目前，一些国家错误地理解这场危机的性质，强调实施保护主义，并试图转移矛盾。这种倾向不仅无助于危机的解决，而且会把世界经济引向混乱，应当引起足够的警惕。
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