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10月7日，为了鼓励银行恢复借贷，澳大利亚储备银行(央行)宣布下调基准利率1个百分点至6%，为1992年经济衰退以来的最大降幅。因投资者预计全球其他国家将步澳大利亚后尘为信贷市场“松绑”，此举引发当天亚洲股市纷纷反弹。澳大利亚总理陆克文称，政府对央行的降息举措表示欢迎。
本次降息幅度之大出乎经济学家的预料。此前接受彭博调查的21位经济学家中没有人预计到本次降息的幅度，16位预计降息50个基点，5位预计降息25个基点。
当天澳大利亚最大的贷款商西太平洋银行已将其标准的浮动利率房贷利率下调了80个基点至8.56%。这将使一笔25万澳元的抵押贷款的月供减少将近140澳元。大约90%的澳大利亚购房者都借了将根据央行基准利率的变动而变动的浮动利率贷款。
自去年夏天信贷危机爆发以来，全球银行一直都在囤积现金，导致借贷利率上升，即使主要央行向金融体系注入大量资金也无济于事。澳大利亚央行行长格伦·斯蒂文斯当天表示，为了大幅降低借贷成本，本次显著下调利率的罕见行动是恰当的。摩根大通驻悉尼首席经济学家斯蒂芬·沃尔特表示，这是一次突然袭击，“澳储备银行正清楚地认识到货币环境太紧，他们有必要非常迅速地采取行动”。澳新银行集团高级经济学家卡蒂·迪安则表示，现在市场上盛传澳央行的激进降息行动将拉开全球央行降息的序幕。麦格理集团经济学家罗里·罗伯逊认为，显然全球主要央行有必要采取同步降息行动，英格兰银行在大幅降低借贷成本方面一直裹足不前。而日本大和资产管理公司一位投资经理则持不同意见。他认为，澳央行降息不会导致全球主要央行采取类似行动，因为7日举行例会的日本央行依然按兵不动，将利率维持在0.5%的水平。
本次澳央行的降息决定是在前一日全球股市市值缩水2万亿美元、道琼斯指数自2004年以来首次跌破万点大关后做出的。就在一个月前，澳大利亚储备银行曾降息25个基点，此前从2002年5月到今年3月，该央行连续加息12次，将基准利率推升至12年来最高水平。不光是澳央行在行动，10月6日，美联储推出了拯救金融市场的新措施，考虑将商业银行的现金贷款规模最多增加至9000亿美元，并准备为商业银行的存款准备金支付利息。经济学家认为，这一做法实质上是隐形降息，效果相当于将现行2%的联邦基金利率降低了大约75个基点至1.25%。另外，根据欧洲央行行长特里谢透露的信息，尽管决策者们在10月2日举行的例会上仍将基准利率维持在4.25%不变，但他们对降息展开了讨论，这是信贷紧缩开始以来的首次。
据悉，欧洲央行、美联储、英格兰银行的下次例会将分别在11月6日、10月29日和10月9日举行。分析家预计英格兰银行将在本次例会上宣布降息至少25个基点。泰国央行和韩国央行本周也将开会讨论借贷利率。摩根士丹利中国区首席经济学家王庆预计，中国在2009年年底之前最多将降息5次，并将增加支出以限制全球金融海啸对中国经济增长的影响。
数据显示，由于消费者自1993年以来首次减少支出，今年第二季度澳大利亚经济增长率只有0.3%，为2004年年底以来最慢的季度增速。同时，在像澳洲航空公司、福特汽车这样的企业纷纷宣布裁员之后，购房者也变得不大愿意借贷。澳大利亚联邦储备银行上个月公布的一份报告显示，银行对于借贷采取了更加谨慎的态度并将坏账准备金提高至坏账的3倍。8月份银行和其他金融机构发放购房者的贷款略增0.4%，为22年以来的最小增幅，房屋建筑许可也是第二个月下降。
格伦·斯蒂文斯表示，全球经济增长放缓的威胁，加上即使对信誉卓著的借贷者来说也是最艰难的市场环境，显示出需求和产出将大幅低于较早预期的风险。按照储备银行8月份的预测，今年澳大利亚国内生产总值增长率将为2%，大大低于去年4.3%的增速。
受大幅降息消息刺激，当天澳大利亚股市先抑后扬，收盘时S&P/ASX200指数上涨1.7%至4618.7点；MSCI亚太指数则大举收复失地，仅跌去1.2%至99.27点。当天悉尼时间下午17时，澳元对美元汇率在降息消息之后上升。自今年7月16日触及25年最高纪录以来，澳元对美元汇率已经下跌了27%。 |
