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由于国际原油和食品价格激升，提高了成本推动型通胀压力，周四韩国央行决定继续将基准利率维持在7年最高水平。与此同时，他们表示货币政策的重心已经从促进经济增长，转向抑制通胀。
昨天韩国央行如期将基准利率维持在5.00%的水平，在随后发表的声明中，韩国央行指出“通胀上行的风险大于经济增长下滑的风险”，并且有必要通过经济政策来控制通胀预期的蔓延。
“中央银行愿意接受更低的经济增长来取得物价稳定。关键是需要控制通胀预期，这也是为什么新兴经济体，特别是亚洲会产生现在的情况，抑制通胀重要得多。”澳大利亚联邦银行驻伦敦的首席外汇策略师Divyang Shah表示。
原油价格的上涨促使韩国国内通胀抬头，并且迫使政府在3月初决定将汽油税和其他原油产品税率削减10%。今年5月份之前，韩国货币政策制定者还更偏向于促进经济增长。4月10日货币政策会议纪要显示，7名货币政策委员会委员中有2位委员，以内需更加疲软为由要求减息。
原油价格的持续上升，给韩国商品贸易和经常项目都带来严重影响，并且导致近期韩元的贬值，5月份韩国CPI通胀月环比上涨0.8%，同比通胀率也达到4.9%，远远高出预期。缓解生活成本上升，也成了韩国新任总统李明博的首要任务之一。
韩国央行在随后发布声明称：“因此利率一直都有上调或者下调的空间。”韩国央行行长李成太昨天表示，预期韩国经济增长可能逐渐放缓，而通货膨胀将加速。
2007年韩国原油净进口额为495亿美元，占该国GDP的5.2%。美林证券预计今年韩国原油进口额将增加325亿美元，增加额占GDP比重3.4%。如果国家原油价格每提高10%，那么将使通胀提高25个基点，并且令GDP增长率减少45个基点。
“虽然我们的加息预期被推迟，但是韩国央行在目前的环境下难以减息。”美林证券的研究团队表示，他们预期韩国2009年基准利率将提高到5.50%，到2010年提高到6.00%。
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